９００人超える選手団−知的障害者に理解進めて

　知的障害者のスポーツ大会「第４回スペシャルオリンピックス（ＳＯ）日本　冬季ナショナルゲーム・山形」がボランティアの人たちによる運営で、３月７〜９日、山形市内で開かれる。単なるスポーツ大会ではなく、「大会をきっかけに障害者に対する考え方が変わり、彼らを受け入れる気持ちになってもらい、コミュニケーションができる県民が増えること」が目標と、主催するＮＰＯ法人ＳＯ日本の細川佳代子・名誉会長は語る。
　山形大会は山形市内のスキー場、スケート場、体育館で開催される。スピードスケート、フィギュアスケート、アルペンスキー、クロスカントリースキー、フロアホッケーなど７競技に、３２都道府県から選手５７４人が挑む。コーチやスタッフなどを合わせた選手団は９００人規模になる。大会は延べ約３０００人のボランティアが運営する。大会事務局によると、登録者数が２０００人を超え、期間中の人手のめどはついたという。
細川名誉会長は「今回の大会は行政の支援を受けられる初めての大会で、画期的なことだ」と話す。
　県は財政的な支援はせず、大会運営のノウハウを提供し、県政広報テレビ番組で大会ＰＲなどをしている。
　さらにボランティアで県職員が１５０人、県立高校生ら２２０人が手を挙げている。３日間では延べ８００人規模となる。このうち、県立東根工高の生徒は同校の「社会体験活動」の一環として約６０人参加する。（毎日新聞　2008年2月1日より抜粋）

「社会のあらゆる立場にある方たちが、障害のある人たちと触れ合って、真の福祉とは何かを考えるきっかけを作ってほしい」（細川名誉会長）（記事より）

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次回、ボウリングは2月17日（日）18時より